 | | 이만수 전 SK 감독. 사진제공 | 헐크파운데이션 |
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[스포츠서울] 과연 라오스에서 처음 열리는 국제야구대회를 제대로 감당할 수 있을까. 헐크파운데이션과 제인내 대표 및 모든 스태프가 이런 큰 행사를 잘 감당하고 끝까지 잘해낼 수 있을지 몇 날 며칠을 고민했던 기억이 난다.
라오스에서 처음 국가대항 국제대회(라오스, 베트남, 태국, 캄보디아)를 시작할 때 심적 부담이 컸다.
그러나 국제대회를 제대로 개최해 보겠다는 운영진의 뜻으로 과감한 도전을 한 것이다.
동남아 특히 라오스 아이들에게 야구는 사치였다.
그럼에도 불구하고 야구 전파를 결심할 수 있었다.
1904년 필립 질레트 선교사가 YMCA 통해 우리 나라에 야구를 보급했던 것처럼.
당시 우리나라 상황보다 이 곳 상황이 그보다는 나쁘지 않겠다 생각으로 시작은 했지만 쉽지 않은 과정이였다.
황무지 땅에 야구장을 짓고 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 인증의 국제대회 개최가 현실이 됐다.
첫날 개막식을 끝내고 저녁에 각국대표와 선수들을 모두 초대해 성대하게 환영식을 가졌다.
라오스에서 처음 열리는 국제야구대회를 위해 특별히 제인내 대표가 많은 신경을 썼다.
이번에 DGB컵 국제야구대회를 위해 각 나라 야구협회 회장이 모두 참석했고 또 라오스 교육부장관과 주라오스한국 정영수 대사 그리고 대구은행 김태오 회장 및 많은 내빈이 참석해 성대한 만찬식이 되었다.
함께 참석한 모든 분들이 이렇게 맛난 음식을 누가 만들었느냐며 칭찬이 자자하다.
드디어 오늘이 마지막 날이다.
야구장을 향하면서 지나온 시간들을 생각하니 가슴이 너무 벅차다.
이름 모를 누군가들의 땀과 노력으로 한국야구도 시작됐겠지. 그 누군가들의 노력으로 내 인생이 있었다.
라오스 선수들, 1회 대회에 참석한 캄보디아, 태국, 베트남 선수 누군가에게 이 대회가 꿈을 줄 수 있길 바란다.
이 대회를 위해 도움 주신 많은 분들 그들의 노력이 없었다면 불가능한 일이었다.
앞으로 2년에 한번씩 이 대회를 계속 개최할 것이다.
첫해는 동남아 4개국 대회로 시작했지만 2회부터는 더 많은 국가가 이 대회에 참가하리라 믿는다.
라오스에서 열리는 국제야구대회가 앞으로 계속 빛나는 국제대회로 나아갈 수 있도록 최선을 다해 달려갈 것이다.
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