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그 자체로 책 전체 내용을 함축하는 문장이 있는가 하면, 단숨에 독자의 마음에 가닿아 책과의 접점을 만드는 문장이 있습니다.
책에서 그런 유의미한 문장을 발췌해 소개합니다.
- 편집자주
대한민국 중앙은행인 한국은행에서 20년간 재직 중인 베테랑 뱅커로서 다양한 돈과 수많은 사람의 인생을 마주해 온 그가 ‘삶’과 ‘돈’의 기울어진 저울 앞에서 인생의 방향을 잃은 세대를 돕기 위해 가장 균형적인 조율 방법을 ‘돈이란 무엇인가’ 안에 담아 펴냈다.
먼저 어려운 경제 용어는 직관적이고 쉽게 정의하고 역사, 철학, 문화, 등 여러 학문의 경계를 넘나들며 인문학 속에 다양하고 재미있는 사례를 들어 ‘돈의 구조’에 대해 거시적으로 바라볼 수 있도록 돕는다.
또한 수없이 반복된 위기의 역사 속에서 변해온 돈의 가치와 인간의 욕망을 통해 인간의 도덕성에 대해 돌아보는 프레임을 제공한다.
경제학에서 말하는 돈의 3가지 기능, 즉 교환의 매개체, 계산단위, 가치저장 기능은 돈의 액체적 속성이라고도 말할 수 있다.
교환의 매개체로서의 돈은 재화 및 서비스를 교환하는 대가로 사용되는 기능이다.
그러자면 돈은 휴대가 편리하고 광범위한 거래에서 수용되어야 한다.
그리고 계산단위로서의 돈은 경제적 가치를 측정하고 재화 및 서비스의 가격을 표시하는 기능을 뜻한다.
이로 인해 모든 상품의 가치가 그것과 교환되는 화폐의 양으로 측정될 수 있다.
마지막으로 돈이 가치저장 수단으로 기능하는 이유는 높은 유동성을 지녀 가치가 안정적이기 때문이다.
따라서 돈이 이러한 세 가지 기능 중 하나라도 제대로 수행하지 못하면 화폐로서의 역할을 할 수 없게 된다.
_〈다양한 형태로 변신하는 돈〉 p23
남태평양의 야프Yap 섬에서는 ‘페이fei ’라는 돌 화폐가 사용되기도 했다.
이 돌 화폐는 직경 30센티미터 정도의 접시만 한 것에서부터 지름이 3.5미터, 무게가 4톤에 달하는 바위만한 크기에 이르기까지 다양하며, 중심에 막대기를 끼워 쉽게 옮길 수 있도록 맷돌처럼 돌 한가운데에 구멍이 뚫려있다.
돌은 크고 무거울수록, 그리고 힘들게 확보한 것일수록 가치가 높았다.
그런데 중요한 것은 돌이 너무 무거웠기 때문에 야프 섬 사람들이 돌을 가만히 둔 채 소유권이 바뀌었다는 것을 서로 인정하는 것만으로 거래를 끝낸다는 점이다.
야프섬 사람들 사이에 그러한 약속이 존재했기 때문이다.
_〈약속과 채권·채무로서의 돈〉 p33
“돈은 문명의 다른 요소들과 마찬가지로 가장 오래된 유물이다.
돈의 기원은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 오래전으로 거슬러 올라가야 한다.
단지 간빙기에 얼음이 녹아버리는 바람에 돈의 기원을 밝혀줄 유적이 소멸했을 뿐이다.
” 경제학자 케인즈의 말이다.
그의 말처럼 돈은 아주 오랜 역사를 지니고 있다.
또한 사람이 유년기를 거쳐 청소년기, 중장년기, 노년기를 거치듯 돈도 인류의 역사와 함께 성장하고 진화해왔으며, 또 지금도 진화하고 있다.
돈의 외양만 보면 점점 더 보이지 않는 형태로 발전하고 있으며, 그에 맞추어 돈에 대한 사람들의 인식도 달라지고 있다.
_〈돈의 역사 〉 p47
사람들이 화폐를 신뢰하는 것은 화폐의 가치가 안정적이기 때문이다.
하지만 우리는 돈 자체에 어떤 가치가 있다고 생각한다.
우리가 그렇게 생각하는 이유는 화폐 발 행자가 언제든지 화폐에 표시된 금액의 가치를 보장해준다는 약속이 담겨 있기 때문이다.
이것이 법정 화폐의 기본적인 성격이다.
하지만 유의해야 할 것은 정부가 돈의 가치를 보증하지 못한다는 점이다.
정부가 보증하는 것은 오직 지불 수단의 지위일 뿐이다.
그 대신 정부는 돈의 가치를 관리해 나간다.
중앙은행이 개입하여 이자율과 화폐량을 조절함으로써 적절한 가치를 유지하는 식이다.
그렇게 돈의 가치가 안정될 때 가격 책정도 가능해진다.
_〈가치와 가격〉 p96
돈이란 무엇인가 | 조병익 지음 | 21세기북스 | 344쪽 | 1만9500원
서믿음 기자 faith@asiae.co.kr
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