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언덕서 굴리고 “완성차” 사기친 니콜라 창업자, 감옥행
‘제2의 테슬라’로 불리며 각광 받았던 미국 전기‧수소 트럭업체 니콜라의 창업자 트레버 밀턴(38)이 사기 혐의로 징역 4년을 선고받았다. 밀턴이 니콜라 최고경영자(CEO)로 있던 기간 주가를 올리기 위해 미완성 기술로 투자자를 속인 혐의다.
18일(현지 시각) 뉴욕타임스 등 주요 현지 매체에 따르면, 뉴욕 맨해튼 연방법원은 이날 사기죄 유죄 평결을 받은 밀턴에게 징역 4년을 선고했다.
밀턴은 2014년 ‘수소 트럭을 만들어 팔겠다’고 공언하며 천재 전기공학자 니콜라 테슬라(1856~1943)에서 이름을 딴 회사 니콜라를 창업했다.
니콜라는 2018년 수소트럭 ‘니콜라 원’의 주행 영상을 공개하며 “제대로 작동하는 완성차”라고 홍보했다. 이후 2020년 6월 뉴욕 나스닥 증시에 상장했고, 제너럴모터스(GM)와 전략적 제휴를 맺는 등 한때 시가총액이 굴지의 자동차업체 포드를 뛰어넘기도 했다. 제2의 테슬라로 각광 받으며 투자자가 몰린 것이다.
그러나 공매도 업체 힌덴버그리서치는 2020년 밀턴의 사기를 고발하는 보고서를 발표했다. 보고서에 따르면, 영상 속 전기 트럭은 빈 껍데기만 있는 것으로, 실제 연료전지나 수소가스 저장탱크를 장착하지 않았다. 주행 능력이 부족한 시제품을 언덕에서 굴려 스스로 움직이는 것처럼 보이게 했고, 심지어 트럭의 문이 촬영 중 떨어지는 것을 방지하기 위해 테이프를 붙인 것으로 드러났다.
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https://www.sisajournal.com/news/articleView.html?idxno=279097
방금 확인해보니 니콜라 주가 0.82달러네요. | 
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이 나라도 사기꾼에 관대하네요