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거란의 소배압은 1018년(현종 9) 10만 대군을 이끌고 고려를 쳐들어왔다. 거란은 고려가 송과의 관계를 끊을 것과 강동 6주를 되돌려 줄 것을 요구하였다. 이에 강감찬은 정예 기병 1만 2천 명을 데리고 흥화진에 가서 쇠가죽으로 냇물을 막았다가 거란군이 접근하면 물을 한꺼번에 내려 보내는 전술을 활용하여 크게 승리하였는데 이 전투를 흥화진 전투라고 한다. 이후 1019년 2월, 거란이 또 침입하자 고려는 귀주에서 도망갈 곳이 없는 거란군을 좁은 계곡으로 유인하여 미리 기다리고 있다가 삼면에서 한꺼번에 공격했다. 거센 바람이 거란군 쪽을 향해 불기 시작했고 고려군은 화살을 퍼부었다. 이때 거란의 10만 대군 중 살아서 돌아간 사람은 2천여명 뿐이었다. 이 전투를 귀주대첩이라고 부른다.
사실 많은 사람들이 귀주 대첩을 강감찬이 소가죽으로 둑을 터뜨려 거란군을 전멸시킨 전투라고 알고 있지만, 사실은 아니다. 귀주 대첩은 들판과 계곡 등지에서 싸운 전투였고, 우리가 알고 있는 귀주 대첩 이야기는 실제로 흥화진 동쪽에서 벌어진 전투를 말한다. 하지만 일반적으로 이 두 전투를 모두 합쳐서 귀주 대첩이라고 부른다 | 
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- 거란군 왕 현종이 직접 40만 대군을 이끌고 침입하여 고려의 수도인 개경이 함락되고 현종이 나주로 몽진하는 등 고려 역사상 가장 위험한 상황이었습니다.
- 고려군 최정예 주력부대인 강조의 20만대군도 초기에는 거란군에 대승하였는데 강조가 자만심으로 방심하다가 패배하여 강조도 죽음을 당하는 등 아주 위태로운 상황이였습니다.
- 그때 양규의 700기마 결사대의 활약으로 고려인 포로 구출과 여러차례 거란군에 대한 전투 승리로 거란군의 보급로와 후방지원부대를 괴롭혔는데 특히 마지막 홍화진 전투가 대단했습니다.
양규는 거란군과 7번 싸워 다 승리했었고 고려인 포로 3만명 정도를 구출해냅니다.
- 그러나 결국 마지막 "홍화진전투"에서 거란군 본진에 포위되어 양규[직책: 도순검사]와 김숙홍[별장]은 마지막까지 맹렬히 저항하다 장렬히 전사하십니다.
* 거란 1차 침입[993년]은 소손녕을 대장으로거란군의 80만 대군으로 침입했으나 서희의 외교술로 강동6주를 획득하는 뛰어난 업적이었고
* 거란 3차 침입때 소배압을 대장으로 거란군 10만 대군 침입
- 강감찬 장군께서 1차 전투[1018년]를 홍화진[압록강 의주부근]에서 소가죽으로 강둑을 막아 거란군에 심각한 타격을 주었고
- 2차전투[1019년 정월]인 귀주에서 고려군한테 유리한 방향의 바람이 불어 후퇴하는 거란군 10만명을 완전히 재기불능 시킨 전투죠.
고려군 피해가 워낙 없어서 귀주대첩으로 불리웁니다.