제 블로그에 올린 글을 옯겨왔습니다.^^
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사극 "장희빈"에 빠지지 않는 인물이라면 숙빈 최씨는 빠지지 않는 단골 후궁이다. 숙빈 최씨는 무수리 출신의 후궁으로
영조대왕의 생모로 알려져 있고 무수리 출신으로 신데렐라 같은 인생역전을 이룬 인물로 장희빈 사극에는 그녀의 불행한 말년은
잘 암시가 되어 있지 않다. 여러 정사기록을 종합해본다면 그녀의 행복은 희빈 장씨가 사약을 받기 전까지 인 것으로 보인다.

1701년 10월에 희빈 장씨가 죽은 후로부터 숙종은 숙빈 최씨에 대한 총애도 식게 되는데, 다음 해인 1702년 제2계비인 인원왕후
김씨가 입궁하기도 전에 숙종은 그녀를 궁궐 밖에 있는 숙빈방(이현궁)으로 출궁시켜버린다.

숙빈은 9년동안 궁밖 이현궁에서 외롭게 지내다가, 다시 1711년 아들인 연잉군이 사제(집)을 지어 출궁하게 되자 숙종은 이현궁을
환수조치하였다. 이때가 1711년 6월 22일이었다.  숙종은 이현궁을 환수한 뒤에 숙빈 최씨를 아들인 연잉군의 사저에게 함께 살도록
명하였다. 결국 숙빈은 1702년 이후부터 죽을때까지 단 한번도 숙종의 얼굴을 보지 못한채로 숙종의 버림을 받고 말년을 보내게 된다.

그녀는 1718년 3월 9일자로 연잉군 사저에서 병사하였는데, 장례에 대한 숙종의 처사도 냉정하였다.
최씨가 죽자  제수를 넉넉히 보내고 예장하라는 말만 있었을 뿐 하루동안 정무를 정지하며 애도하지 않았다. 역대 임금들은 왕실
지친이나 오래도록 내명부의 후궁으로 있거나 총애가 깊은 후궁이 죽으면 하루동안 정무를 정지하며 애도를 했다. 

또한 그녀의 장지로 거론된곳이 공주들의 묘역 옆산이라는 이유로 감히 공주들의 묘역인 청룡의 터를 침범하려 했다며 그말을 전한
내관을 파직할 정도로 화를 내었다.  이 부분을 숙종 실록에서는 다음과 기록되어 있다.

임금이 하교하기를, “숙빈(淑嬪)의 장지를 간심(看審)할 때 내관(內官) 장후재(張厚載)가 범연히 광주(廣州)의 경내에서 묘산(墓山)을
얻었다고 진달(陳達)함으로써 은연중 법금을 무시하고 명선 공주(明善公主)·명혜 공주(明惠公主)의 묘산(墓山) 내의 청룡(靑龍)의
터에 입장(入葬)하려는 계책을 세웠으니, 일이 해괴하기가 이보다 심할 수가 없다.- 숙종 44년 1718년 4월 20일1번째 기사

이어 두번째로 거론된 장지에 대해서도 왕실 능 부근은 백성이 장사를 지낼수 없는데 최씨를 그곳에 장사 지내면 공정하지 못하다고
말하며 왕자의 어머니이자 자신의 후궁이었던 최씨를 일반인보다 못한 취급을 하고 있는 실록 기록이 있다. 이 부분을 숙종 실록에서
는 다음과 기록되어 있다.

이때 숙빈(淑嬪)의 장지(葬地)를 택하였는데 호상 내사(護喪內使)와 본방(本房)의 직임을 맡은 자들이 처음에는 명혜 공주(明惠公主)
와 명선 공주(明善公主)의 묘산(墓山) 근처에 택점(擇占)하였으나, 임금이 허락하지 않고 명하여 다른 곳으로 바꾸어 정하게 하였다.
또 선릉(宣陵)18742) 근처로 택점하였는데, 임금이 그 곳이 선릉과 서로 바라보는 곳이란 말을 듣고는 예조에 명하여 적간(摘奸)하게
하였다. 예조에서 계달(啓達)하기를, “사성(沙城) 위에 올라가서 바라보니 능소(陵所)가 보이지 않았습니다.” 하니, 세자가 이것으로
임금에게 품하자 임금이 하교하기를, “사성은 하나인데 전에는 왕후의 능이 바라보였고 지금은 보이지 않는다고 하니, 알 수 없는 일이
다. 혈처(穴處)는 한가지인데, 다른 사람에게 있어서는 장사지내는 것을 금하고 후정(後庭)에 있어서는 장사지내는 것을 허락하였으
니, 조정의 처분(處分)이 심히 공정하지 못하다. 다른 산으로 바꾸어서 택점하는 것이 낫겠다.” 하였다.-숙종44년 1718년 4월 29일
1번째기사

현재 숙빈의 묘역은 숙종이 정해준것이 아니라 영조(당시 연잉군)가 풍수지리에 밝은 지관 목호룡을 대동하고 둘이 직접 고른곳이다. 

그리고 숙종은 자식들에 대한 사랑도 그리 오래가지는 않는 모습도 보여주고 있다.
숙종의 나이 30세에 겨우 경종을 얻어 경종은 숙종의 사랑을 독차지하지만 연잉군, 연령군이 차례로 태어나자 경종에 대한 총애도 오래가지 못한다. 

희빈 장씨 사후로 경종이 세자 자리에 있는 것을 불안하게 느꼈던  숙종은 결국 노론의 영수인 이이명과 독대를 하기에 이르는데 이것이 유명한 '정유독대'이다.
숙종에게는 경종이 마음에 떠나고 이미 연잉군이 마음에 들어왔던 것이었다. 물론 숙종의 입장에서는 경종의 어머니인 희빈 장씨가
죽은 것에 대한 불안감으로 인하여 연잉군으로 마음이 기울어 졌다고 할 수 있겠지만 숙종의 변덕스러운 면을 또 다시 볼 수 있다.

숙종, 경종의 뒤를 이어 아들 연잉군이 왕세제를 거쳐 마침내 왕으로 등극하니, 바로 조선의 제21대 왕 영조(英祖)이다.
영조는 재위52년동안 천한 무수리의 핏줄이라는 신분컴플렉스를 가지고 있었는데, 그에 대한 보상심리로 자녀 2남 7녀를 모두 명문가
로 출궁시켰다. 사도세자의 부인인 혜경궁 홍씨도 당시 명문가 집안의 여식이었다.

그리고 영조는 즉위 원년, 어머니 최씨의 사당을 지어 숙빈묘(淑嬪廟)라 하였고, 영조20년(1744년) 육상묘(毓祥廟)라고 올렸다가
다시 영조 29년(1753년) 육상궁(毓祥宮)으로 승격시켰다. 육상궁은 현재 칠궁에 합사되어 있다. 묘소 또한 영조 20년에 소령묘(昭寧墓)
라고 올렸다가 29년에 소령원(昭寧園)으로 다시 승격시켰으며, 또한 사당과 무덤에 궁호와 원호를 올릴 때 함께 화경(和敬)의 시호를
올렸다. 후일에 여러 차례에 걸쳐 휘덕안순수복(徽德安純綏福)의 존호가 더 올려졌다.

영조는 후궁이 왕비가 되지 못한다는 선왕인 숙종이 국법을 바꾸는 바람에 어머니인 숙빈을 쉽게 왕후로 복위시키지 못하고 이렇게
한 단계씩 어머니의 존호를 올리는 형식으로 자신의 위로를 달랬으며, 어느정도 숙빈의 지위가 복구된 후에는 어머니를 왕후로
추존하려고 노력하였지만 노론계 예학자들의 강경한 반대로 그 뜻을 이루지 못한다.

영조는 자신의 어머니를 결국 왕후로 추존하는데에는 실패하였지만 이런 식으로 그녀에 대한 신분을 높이기 위하여 최대한 노력하였
다. 비록 숙빈 최씨는 숙종에게 버림을 받았지만 아들인 영조에게 만큼은 극진한 대접을 받았을 정도로 영조의 어머니에 대한 사랑이
얼마나 대단했는지 짐작이 되고, 또한 영조가 재위52년동안 신분컴플렉스에 얼마나 시달렸는지 증명하지 않나 싶다.