[푸드컬처N] 'K-푸드' 세계화의 착각… 시식 인기는 매출이 아니다 기사제공: 2026-06-10 14:20:43

[뉴스컬처 이상완 기자] K-푸드가 한류 행사장의 부대 프로그램을 지나 현지 소비자를 읽는 수출 실험장으로 이동하고 있다.
농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)는 포르투갈과 인도네시아에서 K-푸드 체험 행사를 잇달아 진행했다.
리스본에서는 포르투갈 최대 규모 한류 축제인 '한국 문화의 날'과 연계해 K-카페형 홍보부스를 운영했다.
반둥에서는 쇼핑몰 상권을 무대로 할랄 농식품과 스트리트푸드 체험을 선보였다.
지역과 소비층은 다르지만 방향은 같다.
한류 콘텐츠로 열린 관심을 실제 식품 구매로 바꾸려는 시도다.

◇리스본 K-카페, 남유럽 입맛을 두드리다

포르투갈 행사는 남유럽 신시장 개척이라는 점에서 의미가 크다.
리스본 박물관에서 열린 '한국 문화의 날'에는 약 7100명의 현지 시민과 한류 팬이 찾았다.
aT는 현지에서 인기를 얻고 있는 아시아권 음료와 간식 흐름을 반영해 K-카페 콘셉트의 특별 홍보관을 마련했다.
홍보 품목도 기존 K-푸드 인식의 폭을 넓히는 방식으로 짜였다.
전통차, 말차, 유자음료 등 차·음료류를 내세웠고, 붕어빵 등 디저트 품목도 선보였다.
발효 소스류와 간편식(HMR)도 소개했다.
매운맛 중심의 고정 이미지에서 벗어나 음료, 간식, 간편식으로 입구를 낮춘 셈이다.
포르투갈 젊은층에게 K-푸드가 한식당 메뉴만이 아닌 카페와 일상 간식으로 접근할 수 있는지 확인한 자리였다.

현장 반응도 긍정적이었다.
한국 음식이 맵다는 인식과 달리 맛이 섬세하고 다양하다는 평가가 나왔다.
전통 음료와 디저트가 포르투갈 젊은 세대에게도 매력적일 수 있다는 의견도 전해졌다.
K-푸드가 라면과 김치, 불닭 소스만으로 기억되는 단계를 지나, 더 넓은 식문화 경험으로 확장될 가능성을 보여준 대목이다.
주목할 부분은 행사가 시식으로 끝나지 않았다는 점이다.
aT는 QR 코드를 활용한 디지털 소비자 설문과 제품별 마켓테스트를 병행했다.
맛 평가, 패키지 디자인 선호도, 적정 가격 수용도 등을 조사해 국내 수출업체의 제품 개선과 바이어 상담 자료로 활용한다는 구상이다.
남유럽 시장에서 어떤 맛과 포장, 가격대가 통할지 현장에서 직접 확인한 셈이다.

◇반둥 할랄 푸드, 아세안 지방 상권 시험대

인도네시아 반둥 행사는 또 다른 성격이다.
포르투갈이 남유럽 신시장 실험이라면, 반둥은 아세안 거대 소비시장 안에서 지방 거점 확장을 확인한 무대다.
서부자바주는 인도네시아에서 인구가 가장 많은 지역으로 약 5000만 명 규모의 소비시장을 형성하고 있다.
수도 자카르타 중심 수요를 지방 핵심 도시로 넓힐 수 있는 전략 지역으로 평가된다.
aT는 주인도네시아 대한민국대사관, 한국문화원, 한-인도네시아 산림협력센터 등과 연계해 식품, 문화, 교육을 결합한 'K-이니셔티브' 협업 프로젝트로 구성했다.
K-팝 댄스 아카데미, 댄스 대회 결승전, K-뷰티 체험이 K-푸드 행사와 어우러져 젊은 소비층의 참여를 끌어냈다.

품목은 현지 시장 조건을 반영했다.
인도네시아 내 주요 한국 농식품 수입업체 6개 사가 참여했다.
할랄 인증을 보유한 떡볶이, 라면, 음료류, 신제품을 꺼냈다.
10월 할랄 인증 의무화에 대비해야 하는 국내 수출업계에는 현장 반응을 확인할 수 있는 기회였다.
올해 4월 기준 인도네시아 농식품 수출액은 약 9000만 달러를 기록했다.
라면과 딸기가 성장세를 이끌고 있다.
반둥 행사는 이 흐름을 지방 상권까지 넓히는 실험이었다.
소비자 참여형 프로그램도 눈에 띈다.
한국 식재료를 활용한 잡채와 불고기 김밥 쿠킹클래스, 전통놀이 체험, 한국산 모방제품을 구별하는 '진짜 한국산 찾기 게임'이 운영됐다.
특히 한국산 구별 프로그램은 현지 유통 환경에서 의미가 크다.
한글 표기를 활용한 유사 제품이 늘어나는 상황에서 소비자가 진품을 알아보게 만드는 일은 브랜드 보호와 직결된다.

◇맛보다 중요한 데이터·인증·신뢰

포르투갈과 인도네시아 사례는 K-푸드 수출 방식이 달라지고 있음을 보여준다.
과거 홍보 행사가 "맛을 보여주는 자리"에 가까웠다면, 이제는 현지 소비자의 반응을 정밀하게 읽는 시장 조사 성격이 강해졌다.
맛 평가, 패키지 선호, 가격 수용도, 할랄 인증, 한국산 진품 구별, 유통망 입점 가능성까지 살펴야 한다.
식품은 콘텐츠와 다르다.
드라마와 음악은 한 번의 클릭으로 소비될 수 있다.
하지만 농식품은 입맛, 가격, 인증, 보관, 조리 방식, 구매 편의가 모두 맞아야 반복 구매가 생긴다.
한류 팬덤이 관심의 문을 열 수는 있어도 실제 매출은 현지 매대와 온라인몰, 식당, 카페, 가정식 소비 안에서 결정된다.

포르투갈에서는 K-카페 전략이 진입 장벽을 낮췄다.
전통차와 유자음료, 디저트는 매운맛에 익숙하지 않은 소비자에게도 부담이 덜하다.
반둥에서는 할랄 인증과 지방 상권 접근이 핵심이다.
두 시장 모두 K-푸드를 일상 소비재로 만들기 위해서는 현지 식문화와 구매 습관을 세밀하게 읽어야 한다.
브랜드 신뢰도 빼놓을 수 없다.
인도네시아 행사에서 '진짜 한국산 찾기 게임'을 운영한 것은 유통 질서와 소비자 인식을 겨냥한 장치다.
K-푸드 인기가 커질수록 모방 제품, 원산지 혼동, 품질 격차 문제가 따라올 수 있다.
소비자가 한국산을 믿고 고를 수 있는 환경은 수출 확대의 기본 조건이다.

◇축제장 열기 이후… 매대와 식탁의 과제

행사장에 몰린 인파는 가능성을 보여준다.
하지만 K-푸드가 현지 시장에서 자리를 잡으려면 일회성 체험을 상시 판매망으로 바꿔야 한다.
시식은 관심을 만들고, 마켓테스트는 방향을 제시한다.
그러나 수출의 성패는 반복 구매에서 갈린다.
한 번 맛본 제품을 구매 방법, 가격 수용성, 조리법 등 다음 단계의 관건이다.
포르투갈은 아직 유럽 내 수출 규모가 크지 않지만 성장 잠재력이 있는 시장으로 평가된다.
올해 4월까지 농수산식품 수출액은 약 1900만 달러(289억 원)를 기록했다.
현지 한류 팬덤과 젊은 소비층을 기반으로 음료, 디저트, 간편식부터 판매망을 넓힌다면 남유럽 시장의 새 입구가 될 수 있다.

인도네시아는 시장 규모가 크고 성장세도 뚜렷하나 인증 장벽이 높다.
10월 할랄 인증 의무화는 국내 업체에 부담이자 기회다.
준비된 기업은 시장 신뢰를 얻을 수 있지만, 인증 대응이 늦은 업체는 진입 속도가 떨어질 수 있다.
지방 거점 도시 확대 역시 유통 파트너, 물류, 현지 판촉, 가격 전략이 맞아야 성과로 이어진다.
K-푸드의 다음 무대는 현지 소비자가 반복해서 찾는 매대와 식탁이다.
수출 전략은 냉장고와 장바구니까지 들어가는 길을 설계해야 한다.
맛있다는 반응을 구매로, 구매를 재구매로 바꾸는 정교한 전략이 K-푸드 세계화의 조건이다.

뉴스컬처 이상완 prizewan2@nc.press