[아시아경제 김봉수 기자] 하늘을 나는 해난 구조용 잠수정, 자폐 치료를 위한 디지털 치료제, 폐기름을 에틸렌으로 바꾸는 기술. 현재는 난이도가 높고 매우 까다로워 실패 가능성이 높다.
하지만 성공할 경우 큰 혁신이 기대되고, 실패하더라도 과정에서 배울 것들이 많을 수 있다.
정부가 이같은 고난이도 연구과제 5개를 선정해 세부 계획 수립을 마무리하고 내년부터 본격적인 연구개발(R&D)에 들어간다.
과학기술정보통신부는 이같은 '혁신도전프로젝트' 2020년도 연구테마 5건에 대해 사업기간, 세부과제 등을 포함한 연구개발 계획 수립을 완료했다고 3일 밝혔다.
'혁신도전 프로젝트'는 민간 전문가 주도로 고난도ㆍ임무형 R&D를 발굴ㆍ기획하고, 사업 수행과정 전반에 유연한 연구제도를 적용하는 범부처 R&D 사업이다.
2019년 5월 발표한 '국가 R&D 혁신ㆍ도전성 강화방안'의 하나다.
지난해 5월 이후 부처ㆍ산학연 대상 공모, 출연연 대상 설명회 등을 통해 접수한 400여건의 연구 테마들을 검토하고 외부평가 및 관계부처 협의를 거쳐 같은 해 9월 우선적으로 5개 테마를 선정했다.
이후 약 5개월간 각각의 테마를 개별 R&D 사업으로 추진하기 위한 상세기획을 관계 부처 참여하에 진행했다.
폐유기물의 기초원료화 공정기술 개발은 기존 재활용ㆍ소각ㆍ매립으로 처리하는 방법이 비용과 환경오염 측면에서 한계가 있어, 이산화탄소 배출이 불가피하다는 한계를 극복할 수 있을 것으로 전망된다.
폐유기물을 판매 가능한 에틸렌ㆍ아세틸렌 등 기초원료로 재자원화하기 때문이다.
폐유기물을 고비용 처리대상에서 고수익 판매대상으로 패러다임을 전환하?? 소각ㆍ매립ㆍ재활용 시 발생하는 이산화탄소를 최소화할 수 있다는 점에서 혁신적이다.
고체, 액체, 기체 등 모든 형태의 폐유기물을 플라즈마를 활용해 초고온ㆍ단시간에 기초원료로 전환하는 기술은 세계최초로 시도된다.
해난 사고 신속 초동대응용 수공양용 AUV(Autonomous Underwater Vehicle) 기술 개발은 사고 즉시 선박을 추적ㆍ수색해 신속히 인명을 구조할 수 있을 것으로 기대된다.
기존의 경우 출동준비 시간, 통신두절, 조류에 의한 선박위치 불명 등으로 신속ㆍ정확한 해난대응이 힘들었고 특히 악천후 시에는 출동 자체가 불가하다.
AUV를 개발하게 도면 언제든 구조대보다 먼저 신속하게 공중이동, 사고선박 위치추적 및 조기수색으로 원활한 후속 구조활동을 지원할 수 있을 전망이다.
다목적 성층권 드론 기술 개발은 위성 중심의 기존 기상관측 체계로는 태풍ㆍ폭우ㆍ폭설 등 국지ㆍ돌발성 기상을 항시, 신속ㆍ정확하게 예측하는 데 한계가 있다는 점을 보완할수 있다.
정지위성은 24시간 관측이 가능하지만 지상을 정밀하게 관측하기 어렵고, 저궤도위성은 지상을 정밀하게 관측 할 수 있지만 하루 15분 내외만 관측이 가능하다.
이에 구름ㆍ바람이 약하고 태양광이 풍부한 성층권에서 장기간 운용이 가능한 무인기 시스템을 개발, 위성의 한계를 보완하는 상시ㆍ정밀 감시체계를 구축할 수 있게 된다.
자폐성 장애 치료를 위한 혼합형 디지털 치료제 개발은 자폐를 조기진단해 중증으로의 진행을 막고, 의료시설에 직접 방문하지 않아도 가정ㆍ학교 등 일상에서 자폐성 장애를 연속적으로 치료ㆍ관리할 수 있도록 하기 위해 추진된다.
일상생활에서 치료ㆍ관리가 가능하고, 일반적인 디지털 치료제와 달리 앱ㆍ게임 등 SW뿐만 아니라 센서ㆍ카메라ㆍVR 등 HW를 결합한 형태다.
초대용량 빅데이터 영구보존을 위한 DNA 메모리 기술개발은 폭증하는 인류의 데이터를 삭제할 필요없이 획기적으로 압축된 형태로 초저전력ㆍ영구적 보존을 위해서다.
현재의 실리콘 기반 메모리 기술로는 폭증하는 데이터를 안정적ㆍ영구적으로 저장 및 보존하는 데 한계가 있다.
저장밀도가 높고 영구보존이 가능한 DNA의 특성을 활용해 전체의 80~90%를 차지하는 콜드 데이터의 초저전력ㆍ영구 보존이 가능한 메모리 시스템을 개발하기 위한 테마이다.
정부는 각각 관계부처 주관 하에 내년도 예산안에 해당 사업의 예산을 편성한 후 민간 전문가 출신 사업단장이 사업 전주기를 주관하는 사업단 형태로 추진한다.
경쟁형 R&D, 포상금 후불형 R&D, 기술구입, 목표 재조정, 조기종료 등 유연한 제도가 적용될 예정이다.
테마별 3~4년의 사업기간 동안 기술검증이 성공적으로 완료되면 별도의 후속사업을 통해 상용화도 추진한다.
정민형 혁신도전프로젝트 추진단장은 "정부 부처ㆍ연구계 등의 제안을 폭넓게 검토해 고난이도ㆍ임무기반의 도전적 테마를 선정 및 기획했다"며 "향후에도 실패할 가능성이 높더라도 국가 R&D 혁신을 위해 반드시 필요한 테마들을 발굴할 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
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