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문재인 대통령은 12일(현지시간) 아스트라제네카(AZ)의 파스칼 소리오 글로벌 최고경영자(CEO)에게 “더 원활한 세계 백신 공급을 위해 한국의 생산 능력을 활용해 주기 바란다”고 당부했다.
주요 7개국(G7) 정상회의 참석차 영국을 방문 중인 문 대통령은 이날 오전 11시부터 약 20분간 영국 콘월 트레게나 캐슬 호텔에서 소리오 CEO와 만나 “한국은 전 세계적인 백신 부족을 해소하기 위해 적극 협력할 것”이라며 이같이 말했다.
문 대통령은 “아스트라제네카 백신은 한국에서 접종된 첫 백신이자 가장 많이 접종된 백신으로 의미가 남다르다”면서 “특히 SK가 기술을 이전받아 국내에서 직접 생산했기 때문에 한국 국민들이 더 안심하고 백신을 접종받을 수 있었다”고 설명했다.
AZ 백신은 지난 2월 10일 식약처 허가를 받았으며, 현재 SK바이오사이언스에서 생산·공급 중이다.
문 대통령은 AZ 백신은 지난 2월 한국에서 처음 접종된 코로나19 백신이라는 점에서 의미가 크다고 밝혔다.
 
문 대통령은 “한국이 세계적인 백신 생산 허브로 도약하는 중요한 첫걸음이 됐다”면서 “귀사에 깊이 감사드린다”고 말했다.
 상반기 1400만명 접종 목표를 달성하기 위해 안정적으로 백신을 국내에서 생산하고 공급에 애써준 그간의 노력에 대해 사의를 표한 것이다.
문 대통령은 “회장님의 리더십과 과감한 신약의 개발로 코로나 백신 개발을 빠르게 이룰 수 있었다”면서 “특히 수입보다 백신의 신속한 공급에 역점을 두신 덕분에 세계 곳곳에서 많은 도움을 받고 있다”고 치켜세웠다.
소리오 CEO는 “대통령님 만나 뵙게 돼 굉장히 큰 기쁨이고, 또 영광으로 생각한다”면서 “이렇게 저를 위해서 시간 내 주셔서 감사드린다”고 화답했다.
문 대통령은 한국은 뛰어난 백신 생산 능력과 숙련된 인적 자원을 바탕으로 AZ, 노바백스 등 다수 기업의 코로나19 백신을 생산하고 있고, 특히 한국에서 생산한 AZ 백신은 코백스 퍼실러티를 통해 전 세계에 공급되고 있는 만큼 백신의 생산과 글로벌 공급을 위한 지속적인 협력을 제안했다.
소리오 CEO는 한국에서 만든 코로나19 백신을 코백스 퍼실리티를 통해 전 세계 75개국에 신속하고 공정하게 공급함으로써 전 세계에 공평한 백신 접근성을 제공한다는 AZ의 약속을 실현할 수 있었다고 평가했다.
이러한 백신 협력 모델을 지원해 준 한국 정부에 감사의 뜻도 전했다.
또한 전 세계적으로 주목받고 있는 한국의 바이오헬스 선도 기업들과 함께 코로나19의 위협에 공동 대응해 온 것과 같이 앞으로 신장 질환이나 항암 등 더 많은 치료 영역에서 협력을 확대함으로서 나아가 전 세계의 환자들에게 더 많은 혜택을 제공할 수 있기를 바란다고 했다.
청와대는 “문 대통령과 소리오 CEO와의 만남은 AZ 백신의 생산과 전 세계 및 국내 공급에 대한 상호 협력의 중요성을 확인한 뜻깊은 자리였다”면서 “한국 정부는 앞으로도 모든 역량과 지혜를 모아 코로나19 팬데믹 종식을 위해 모든 역량을 다할 것”이라고 강조했다.