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군 당국이 북한의 최전방 소초(GP) 복원에 대응하는 차원에서 비무장지대(DMZ) 경계작전에 특공연대를 투입하는 방안을 검토 중이다.
10일 군 소식통에 따르면 군 당국은 DMZ 내 우리 측 GP 주변 경계작전 강화를 위해 특공연대를 투입하는 방안을 고려하고 있다.
북한은 지난해 11월 9·19 남북 군사합의 전면 파기를 선언한 뒤 군사합의에 따라 폭파·철수했던 북측 GP 11곳에 대한 복원에 착수했다.
이 작업은 사실상 마무리된 것으로 알려졌다.
우리 군도 군사합의에 따라 폭파·철수했던 남측 GP 11곳을 복원 중이지만, 콘크리트 구조물을 다시 건설하는 데 상당한 시간이 소요될 전망이다.
군은 구조물 재건에 앞서 경계작전에 투입되는 장병들의 안전을 위해 별도의 경계 시설물을 구축하고 있다.
여기에 경계 강화의 일환으로 특공연대 투입까지 검토되는 것이다.
통상 DMZ 경계작전은 수색대대 등 사단급 이하 부대에서 담당한다.
군단 직할부대인 특공연대가 투입된다면 극히 이례적인 사례가 된다.
합동참모본부는 "철수 GP 운용은 부대별 작전 가용병력과 여건 등을 종합적으로 판단해 다양한 방법을 검토·추진할 방침"이라며 "DMZ 내 작전에 관한 구체적인 사항은 우리 장병들의 안전 확보를 위해 답변이 제한된다"고 밝혔다.
장희준 기자 junh@asiae.co.kr
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