전 세계적으로 메인보드 인지도가 높은 브랜드 ASUS(에이수스)는 크게 3가지 라인업으로 분류되고 있죠. Prime(프라임), TUF Gaming, ROG(Republic of Gamers)인데, ROG는 ASUS의 대표적인 게이밍 콘셉트 원조이며, TUF Gaming 역시 안정성 콘셉트에서 점점 게이밍 콘셉트로 변화하고 있습니다. 그리고, Prime(프라임) 라인업이 가장 기본 느낌의 심플한 콘셉트를 가지고 있죠. 가장 기본 라인업이기 때문에 인텔/AMD에서 새로운 CPU가 나올 때마다 이들을 지원하는 칩셋으로 매번 제품을 선보이기도 합니다. 그래서, 오늘은 인텔 13세대 랩터레이크 CPU 지원의 ASUS Prime 최신 모델이라 할 수 있는 Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드를 한 번 살펴볼까 합니다. 그럼,
START~!!
ASUS 메인보드 제품박스는 전면에 제품 이미지를 담는게 특징이죠. Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드 역시 박스 전면에 제품 이미지를 담고 있으며, 모델명과 함께 국내 정식수입사인 STCOM(http://stcom.co.kr/)의 3년 무상보증기간도 확인할 수 있습니다. 이외에도 기본적인 인텔 최신 CPU 지원과 PCIe 5.0, DDR5, dts:X Ultra. HDMI, WiFi 6E 지원을 비롯해 ASUS의 RGB 조명 'AURA Sync' 지원 표기도 확인할 수 있죠.
박스 후면에는 중앙에 제품 이미지를 기준으로 좌우로 지원 사양을 상세하게 표기해 놨는데, CPU, 칩셋, 메모리, 인터넷, 저장장치, 슬롯, 백패널 I/O 포트, USB, 무선/블루투스, 그래픽, 내장오디오까지 상세하게 표기되어 있기 때문에 구입 전에 도움이 되겠습니다. 이 외에도 ASUS의 쿨링과 노이즈캔슬링의 Ai 기술, 뒤에서 확인하겠지만 4개의 M.2 슬롯, 미리 장착된 I/O 실드, 그래픽카드를 쉽게 빼내게 해주는 Q-릴리즈에 대한 표기도 주요 특징으로 확인할 수 있죠.
박스를 열어보면, 메인보드는 정전기 방지 보호비닐에 포장처리되어 있으며, 나머지 부속품들도 용도별로 동봉처리되어 있습니다. 제품구성은 Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드, S-ATA 케이블 2개, Wi-Fi 6E 안테나, Q-커넥터, M.2 SSD 나사 및 패드, 드라이버 CD, 제품설명서 및 퀵 가이드로 이루어져 있습니다.
ASUS Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드 레이아웃을 살펴보면, 인텔 12세대 CPU부터 소켓이 LGA 1700으로 변경되었지만, Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드는 기존 LGA 115x/1200 소켓 규격도 그대로 유지하고 있어서, CPU쿨러 호환성을 연장해주고 있습니다. 그리고, 메인보드 전원부에는 발열 해결을 위해 방열판이 장착되어 있는데, Prime 라인이 화이트콘셉트는 아니지만, 나름 일부 화이트 느낌을 주기 위해 방열판을 실버색상으로 적용하는 경우가 많죠. 특히, Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드 같은 경우에는 방열판 외에 백패널 방향으로 화이트색상의 커버도 함께 적용하고 있는데, 일부를 투명하게 처리해서 내부가 살짝 보이도록 했습니다.
방열판을 분리해보면, 모스펫과 초크에서 생기는 발열 해결을 위해 써멀패드가 부착된 것을 확인할 수 있으며, 방열판과 겹치는 커버 부분에는 안쪽에 RGB 조명효과를 볼 수 있게 LED PCB기판을 적용하고 있습니다. 전원부는 총 16+1 페이즈 구성으로 모스펫은 미국 Vishay사의 Dr.MOS로 개당 최대 전류 60A를 가졌으며, 전력 컨트롤 칩셋은 ASUS Digi+ VRM 탑재로 디지털 전원부를 구성하고 있습니다. 물론, ATX 보조전원 8핀도 2개로 구성되어 충분한 전력공급이 되도록 받쳐주고 있죠.
메모리 슬롯은 DDR5 지원으로 총 4개를 갖추고 있으며, 최대 128GB 용량과 7200MHz이상의 오버클럭을 지원합니다. 또한, 메모리슬롯 주변으로는 부팅 시 작동상태를 체크하는 디버그 LED를 비롯해, RGB 장치와 연결되는 5V ARGB 헤더와 12V RGB 헤더가 배치되어 있죠. 물론, PC케이스 USB 포트와 연결되는 USB 3.2 Gen1 헤더와 USB 3.2 Gen2 Type-C 커넥터도 확인할 수 있으며, 바로 뒤에 PCIe 슬롯에 장착되는 그래픽카드를 쉽게 분리할 수 있게 해 주는 Q-릴리즈 버튼도 확인할 수 있습니다.
PCIe 슬롯은 고급형 메인보드 제품들보다 많은 총 5개 슬롯을 갖추고 있습니다. 고급형 메인보드들은 오버클럭이나 디자인 등 특화된 차별성을 위해서 슬롯을 줄이는 경우가 많은데, Prime Z790-A WIFI-CSM 같은 기본 라인업의 제품들은 기본기에 충실하기때문에 오히려 이런 지원이 일부 소비자들에겐 확장성으로 도움이 되기 때문에 구매 결정이 되기도 하죠. 또한, PCIe 1번 슬롯은 PCIe 5.0 규격으로 갖추고 있으며, 그 위에 M.2 SSD를 장착할 수 있게 방열판과 슬롯을 갖추고 있는데, 분리하면 22110 길이까지 장착할 수 있으며, 규격은 PCIe 4.0x4를 지원합니다. 이외에도 4번 PCIe 슬롯 위치와 그 아래에 추가로 M.2 SSD를 장착할 수 있게 방열판과 슬롯을 갖추고 있는데, 역시 방열판을 분리하면 총 3개의 M.2 SSD 슬롯을 확인할 수 있으며, 하나는 22110 길이까지, 나머지 2개는 2280 길이까지 장착할 수 있게 지원하고 있으며, 모두 PCIe 4.0x4 규격입니다. 또한, 방열판에는 모두 써멀패드가 부착되어 있죠. 물론, M.2 SSD도 나사없이 쉽게 장착할 수 있게 ASUS 특허 Q-랜치를 갖추고 있습니다.
그리고, PCIe 슬롯 오른쪽으로는 Z790 메인칩셋 위치로 칩셋 발열 해결을 위해 역시 방열판이 장착되어 있으며, 맨 오른쪽 측면으로 S-ATA 커넥터 2개, 파워 버튼이 배치되어 있습니다. 또한, 메인보드 맨 아래쪽으로도 S-ATA 커넥터 2개를 추가로 배치해놨으며, CMOS 클리어 버튼, USB 2.0 내부 헤더 2개, 5V ARGB 헤더 2개, 썬더볼드 헤더도 배치된 것을 확인할 수 있습니다. 그리고, 맨 왼쪽으로는 내장 오디오 부분으로 독립 PCB 구간으로 처리했으며, 오디오는 리얼텍 칩셋을 비롯해 dts:X Ultra, 양방향 Ai 노이즈 캔슬링을 갖춘 ASUS Crystal Sound 3이며, EMI실드도 적용되어 있죠. 끝으로, 백패널 I/O 포트는 실드가 기본 장착된 상태에서 HDMI, DP 모니터출력 포트를 비롯해, USB 3.2 Gen1 포트 4개, USB 3.2 Gen2x2 Type-C 포트, USB 3.2 Gen2 포트 3개(Type-C 1개 포함), Wi-Fi 6E 모듈 안테나 커넥터, 오디오 포트, 인텔 칩셋의 2.5Gb 랜 포트로 구성되어 있습니다.
ASUS Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드를 사용해보면, 일단 바이오스 CMOS 메뉴를 자사의 ROG나 TUF Gaming과 UI 디자인은 다르지만, 전반적인 메뉴를 거의 동일하기 때문에, 익숙한 편입니다. 기본적으로 메인화면은 EZ Mode로 들어가지만, F7키를 누르면 Advanced Mode로 전환할 수 있으며, Advanced Mode에서 메뉴는 크게 즐겨찾기/메인/Ai 트위커/고급/모니터/부팅/툴/나가기로 기존 ASUS 메인보드에서 보던 메뉴들과 차이가 없죠. 또한, 메인보드에 전원이 들어오면, 앞서 언급한 백패널 방향에 방열판과 커버 부분 사이로 RGB 조명효과를 볼 수 있으며, ASUS에서 제공되는 프로그램을 통해 다양한 모드로 변경할 수 있습니다.
Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드는 Z790칩셋 메인보드이기때문에 CPU와 메모리 둘 다 오버클럭을 지원하죠. CMOS-Ai 트위커와 고급 메뉴에서 CPU와 메모리 오버클럭 설정을 하면 되고, CPU 같은 경우에는 오버클럭 수율이 천차만별이기 때문에 자신의 CPU 오버클럭 수율을 찾으면서 설정값을 찾으면 되고, 메모리 같은 경우에는 DDR5를 장착하기 때문에 최근 소비자들 사이에서 인기가 높은 A-다이 메모리를 사용해서 오버클럭을 해봤을 때, 1.4V 기준으로 7000MHz까지 적용할 수 있었습니다.
끝으로, Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드에는 총 4개의 M.2 SSD 슬롯을 갖추고 있는데, 모두 PCIe 4.0x4 규격을 지원합니다. 그래서, PCIe 4.0x4 규격에서 나올 수 있는 최대 7000MB/s 속도대의 NVMe SSD를 장착해서 4개의 슬롯 모두 속도 확인을 해봤는데, 모두 PCIe 4.0x4 규격 최대 속도로 나오는 것을 확인할 수 있었습니다.
ASUS Prime 라인업의 최신 인텔 Z790 메인보드 제품 중 하나인 Prime Z790-A WIFI-CSM는 현재까지 공개된 Prime Z790 메인보드 중에서는 최상급입니다. 다른 Prime Z790 제품들과 달리 큼지막한 히트싱크에 추가로 커버 디자인을 적용하고 있으며, RGB 조명효과도 갖추고 있죠. 또한, Prime이 기본기 충실한 라인업이라 PCIe 슬롯도 총 5개를 갖추고 있고, M.2 SSD 슬롯도 총 4개를 갖추고 있어서, 그래픽카드 외에 사운드 및 캡쳐카드 같은 부품들로 확장하기 용이하며, 저장장치 확장에도 부족함이 없습니다. 물론, ROG 같은 최상급은 아니기 때문에 오버클럭에 최적화는 아니지만, 일반 소비자들이 적합기에는 충분한 오버클럭 지원을 갖추고 있죠. 조립 PC를 구상하면서 시스템 확장성을 가장 먼저 생각하고, 오버클럭은 부가적인 관심으로 고려하고 있다면, ASUS Prime Z790-A WIFI-CSM 메인보드가 최적이라 생각됩니다. 그럼, 이상으로 마치겠습니다.
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