중국얘들 치킨게임이 벌이면 무슨일이 벌어질까? 이미 태양광에서 당해본바가 있으니 짐작이 안가는 건 아님 .

태양광 폴리실리콘은 2000년대 후반만 해도 1㎏에 400달러대였다. 하지만 2010년대 중반 가격이 폭락했다. 태양광 시장조사 기업 ‘피브이인사이트(PVinsights)’ 자료를 보면, A급 태양광용 폴리실리콘을 기준으로 2015년 6월 1㎏에 15.5달러, 12월에는 14.5달러까지 추락했다. 이후 2016년 초부터 2018년 6월까지 14.6~15.9달러 사이를 오르내렸다. 이런 폴리실리콘 가격이 2018년 12월 또다시 1㎏에 10.4달러로 추락했다. 급기야 지난해 6월에는 8.6달러로 10달러 선이 깨졌고 12월에는 7.7달러로 폭락했다. 올해 2월에는 7.1달러까지 내려앉았다. 2018년과 비교해 불과 2년 만에 폴리실리콘 세계 시장 가격이 55.3% 이상 급락한 것이다.

한국 기업들은 이미 2018년부터 가격 경쟁에서 힘든 상황에 몰렸다. 중국 기업들과 치킨게임에 돌입하며 한국계 폴리실리콘 기업들도 생산량을 늘리고 생산 원가를 낮추기는 했다. 하지만 시장 상황에 따라 최소 1㎏당 평균 13~15달러는 유지돼야 적자를 면할 수 있다. 그런데 2018년 말 이미 이 가격은 완전히 무너졌다. 심지어 현재는 손익분기점 대비 50%에 불과한 7달러대 가격이 형성돼 있다. 제품을 만들어 팔수록 적자가 커지는 시장이 된 것이다.

중국 기업들은 이런 공급 과잉 상황에도 다른 나라 경쟁 기업들보다 낮은 가격을 들고나오는 상황이다. 이로 인해 중국 기업들 역시 심각한 적자 상태인 게 사실이다. 하지만 이런 대규모 물량과 저가 공세가 한국 기업 등 경쟁자들의 사업 포기를 이끌어내며, 시장점유율을 무섭게 끌어올리고 있다. 2019년 기준 태양광용 폴리실리콘 중국계 기업들의 시장점유율은 64% 정도다. 하지만 세계 최상위권 OCI와 한화의 생산 포기와 사업 철수로 올해 중국 기업들의 시장점유율은 적어도 80% 이상, 많으면 90%에 육박할 것이라는 전망이 나오고 있다. 태양전지 재료인 웨이퍼 시장은 이미 중국 기업의 시장점유율이 92%에 이른다.

그렇다면 배터리시장에서 치킨 게임의 결말은? 이미 작년에 전문가들이 예측한바가 있어요.  설마 이정도까지야...